2006年夏天的德国世界杯，荷兰队带着全攻全守的足球哲学第五次踏上世界杯舞台。由少帅范巴斯滕执教的这支队伍，在小组赛阶段就展现出令人窒息的进攻火力。首战1-0小胜塞黑，次战2-1力克科特迪瓦，末轮与阿根廷0-0闷平，以小组第二身份晋级淘汰赛。
"我们本可以走得更远，但裁判的几次关键判罚改变了比赛走向。"——范德萨在赛后采访中难掩失落
6月25日的纽伦堡法兰克人球场，荷兰与葡萄牙的1/8决赛成为世界杯史上最富争议的比赛之一。当值主裁判伊万诺夫出示了创纪录的16张黄牌和4张红牌，范博梅尔、德科等多名主力被罚下场。尽管范佩西在第23分钟扳平比分，但马尼切的致命一击最终让橙衣军团1-2饮恨出局。
虽然止步十六强，但这支荷兰队留下了诸多经典瞬间：范尼斯特鲁伊对阵科特迪瓦的凌空抽射、罗本边路疾驰的橙色闪电、以及全队展现出的不屈斗志。他们用行动证明，即便在功利足球盛行的年代，攻势足球依然具有震撼人心的力量。
注：本届赛事后，荷兰足协痛定思痛启动青训改革，为2010年世界杯亚军阵容埋下伏笔。范德萨、科库等老将就此告别世界杯舞台，而斯内德、范佩西等新人开始崭露头角。