2003年的NBA赛场，火箭队迎来历史性转折——中国巨人姚明与天才后卫特雷西·麦克格雷迪组成令联盟震颤的"姚麦组合"。这支穿着红白战袍的球队，在那个赛季留下了太多值得回味的经典瞬间。
"当姚明在篮下完成那次梦幻舞步，整个丰田中心球馆的声浪几乎掀翻屋顶。"——ESPN现场解说员马克·琼斯
2003年12月25日，全美直播的圣诞大战中，火箭队与拥有"OK组合"的湖人队上演巅峰对决。姚明面对奥尼尔毫不怯场，全场砍下18分8篮板，麦迪则贡献26分6助攻。虽然最终以99-87惜败，但这场比赛让全联盟看到了火箭队的潜力。
那个赛季的火箭队虽然最终止步季后赛首轮，但姚明逐渐适应NBA节奏，场均贡献17.5分9篮板1.9盖帽。麦迪则保持着场均25分的稳定输出。主教练杰夫·范甘迪打造的防守体系，让火箭成为西部最难啃的硬骨头之一。
据球队训练师回忆，姚明每天训练后都会加练500次中距离跳投。而麦迪则会带着年轻球员研究比赛录像到深夜，这种职业精神为后来的"22连胜"奇迹埋下伏笔。
如今回望2003赛季，那不仅是火箭队重建的开始，更是一代中国球迷NBA情怀的起点。姚麦组合的化学反应、更衣室的团结氛围、关键比赛的荡气回肠，都让这个赛季在火箭队史上留下浓墨重彩的一笔。