随着卡塔尔世界杯抽签结果出炉，E组立刻被媒体冠以"死亡之组"的称号。德国、西班牙两支传统豪强的对决固然精彩，但日本队主帅森保一却信心满满："我们准备了四年，就是要创造历史。"这支在俄罗斯世界杯险些淘汰比利时的亚洲劲旅，能否在两大欧洲豪强夹击下杀出重围？
"小组赛从来不是简单的算术题，"前英格兰队长费迪南德在专栏中写道，"2014年谁能想到哥斯达黎加会力压意大利出线？"
根据Opta最新预测，巴西队以83%的小组出线概率领跑，而加拿大仅有28%的晋级可能。但足球的魅力就在于，2018年冰岛队就曾用2%的出线概率创造了童话。
值得一提的是，本届世界杯首次在北半球冬季举行，欧洲联赛密集赛程导致的疲劳因素，可能让传统强队面临更大挑战。正如比利时主帅马丁内斯所说："这不是实力的问题，而是看谁能在短时间内调整到最佳状态。"
随着11月21日揭幕战临近，各队伤病名单还在持续更新。法国队已经折损了博格巴和坎特两员大将，而巴西队内马尔的状态起伏也令人担忧。或许正如球迷所说："世界杯从抽签结束那一刻就已经开始了。"