2018年俄罗斯世界杯期间，一个特殊的身份引发了韩媒热议——韩国政府首次派遣的"世界杯特使"郑梦奎。这位韩国足协主席的行程远比表面看来的体育交流更为深远。
"体育外交是打破隔阂最柔软却最有效的方式。"——时任韩国文化体育观光部长官都钟焕
在朝韩关系紧张的背景下，特使团借世界杯契机与俄方进行了11场正式会谈。最引人注目的是7月2日与俄罗斯副总理穆特科的会晤，双方不仅讨论了2023年女足世界杯联合申办事宜，更就开通首尔-加里宁格勒直航航线达成共识。
在喀山体育场贵宾区，韩国特使团与朝鲜体育相金日国不期而遇。据随行人员回忆，双方在观看韩国对阵德国的小组赛时，就体育交流进行了20分钟"站着进行的对话"。这为三个月后的平壤共同宣言埋下了伏笔。
特使团回国时携带的不仅有限量版世界杯纪念品，更有价值1.2亿美元的液化天然气供应协议。正如《东亚日报》评论所言："足球场边的握手，比谈判桌上的交锋更有温度。"